Если болезнь не лечить профессионально, повреждение и гибель нейронов становятся необратимыми. Намного снижаются показатели социальной и бытовой активности. Рано или поздно человек прекращает работать, начинает все продавать вплоть до жилья, переходит в разряд бомжей и полностью деградирует как личность. Как следствие наблюдается значительное снижение продолжительности жизни – обычно от начала алкогольной деменции до гибели проходит около 5-ти лет. При быстро развивающемся течении этот период сокращается до 1 года, а то и полугода.